CARTA ENCÍCLICA
SATIS COGNITUM
DO SUMO PONTÍFICE
LEÃO XIII
SOBRE A UNIDADE DA IGREJA
Aos Nossos Veneráveis Irmãos, os Patriarcas, Primazes, Arcebispos, Bispos e outros Ordinários em Paz e Comunhão com a Sé Apostólica.
Veneráveis Irmãos, Saúde e Benção.
É suficientemente bem conhecido por vós que uma grande parte de Nossos pensamentos e de Nosso cuidado é devotada ao Nosso empenho para trazer de volta ao redil , colocado sob a tutela de Jesus Cristo, o Principal Pastor das almas, as ovelhas que se perderam. Determinados a isso, achamos que seria mais propício a esse fim e propósito salutares descrever o exemplar e, por assim dizer, os lineamentos da Igreja. Entre estes, o mais digno de Nossa consideração principal é a Unidade. Isso o Divino Autor imprimiu nele como um sinal duradouro da verdade e de uma força invencível. A beleza e formosura essenciais da Igreja devem influenciar grandemente as mentes daqueles que a consideram. Nem é improvável que a ignorância possa ser dissipada pela consideração; que falsas idéias e preconceitos podem ser dissipados das mentes principalmente daqueles que se encontram em erro sem culpa deles; e que mesmo o amor pela Igreja pode ser despertado nas almas dos homens, como aquela caridade com a qual Cristo se amou e se uniu àquela esposa redimida por Seu precioso sangue. “Cristo amou a Igreja e se entregou por ela” ( Ef . V., 25).
Se para devolver a esta mãe amorosa aqueles que não a conhecem, ou aqueles que cometeram o erro de abandoná-la, devem comprar esse retorno, é claro, não ao preço de seu sangue (embora a esse preço Jesus Cristo pagou), mas ao preço de alguns esforços e obras, muito leves por outro lado, verá claramente pelo menos que essas condições não foram impostas aos homens por uma vontade humana, mas por ordem e vontade de Deus, e, portanto, com o socorro da graça celestial, eles experimentarão por si mesmos a verdade desta palavra divina: "O meu jugo é doce e o meu fardo é leve" [2] .
Portanto, tendo colocado toda a nossa esperança no "Pai das luzes", de quem "vem todo o melhor dom e todo dom perfeito" (Ep. Tiago i., 17) - Dele, a saber, que só "dá o crescimento" ( I Coríntios iii., 6) - Oramos fervorosamente para que Ele graciosamente Nos conceda o poder de trazer convicção para a mente dos homens.
Cooperação Humana
2. Deus, sem dúvida, pode operar por si mesmo e somente pela virtude tudo o que os seres criados fazem; mas, no conselho misericordioso de sua Providência, ele preferiu, para ajudar os homens, usar os homens. Pela mediação e ministério dos homens, ele ordinariamente dá a cada um, na ordem puramente natural, a perfeição que lhe é devida, e as usa, mesmo na ordem sobrenatural, para conferir-lhes santidade e saúde.
Mas é evidente que nenhuma comunicação entre os homens pode ocorrer, exceto por meio de coisas externas e sensíveis. Por isso o Filho de Deus assumiu a natureza humana, Ele, que tendo a forma de Deus ..., aniquilou-se, assumindo a forma de escravo e tornando-se semelhante aos homens [5] : e assim, enquanto viveu na terra , Ele revelou aos homens, conversando com eles, sua doutrina e suas leis.
A Igreja Sempre Visível
Mas, uma vez que sua missão divina era para ser duradoura e perpétua, ele se cercou de discípulos, a quem deu parte de seu poder, e fazendo com que "o Espírito da verdade" descesse do céu sobre eles, ordenou-lhes que viajassem por todo o Terra e pregar fielmente a todas as nações o que Ele próprio ensinou e prescreveu, para que, professando Sua doutrina e obedecendo às Suas leis, a humanidade pudesse adquirir santidade na terra e bem-aventurança eterna no céu.
Natureza sacramental da Igreja
3. Tal é o desígnio a que obedece a constituição da Igreja, tais são os princípios que presidiram ao seu nascimento. Se olharmos para o objetivo último que é proposto e as causas imediatas pelas quais produz santidade nas almas, certamente a Igreja é espiritual ; mas se considerarmos os membros que a compõem e os meios pelos quais os dons espirituais nos chegam, a Igreja é externa e necessariamente visível. Foi por sinais que penetram nos olhos e nos ouvidos que os apóstolos receberam a missão de ensinar; e essa missão não foi cumprida de nenhuma outra maneira senão por palavras e atos igualmente sensatos. Assim, sua voz, entrando pelo ouvido externo, engendrou fé nas almas: "a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Cristo".[6] .
E a própria fé, isto é, o assentimento à verdade primeira e soberana, por sua natureza, está encerrada no espírito, mas deve sair para o exterior pela evidente profissão que dela se faz: «visto que se crê desde o coração pela Justiça; mas é confessado pela boca para a salvação " [7]. Assim, nada é mais íntimo no homem do que a graça celeste, que produz a salvação nele, mas os externos são os instrumentos ordinários e principais pelos quais a graça nos é comunicada: queremos falar dos sacramentos, que são administrados com ritos especiais pelos homens. evidentemente escolhido para aquele ministério. Jesus Cristo ordenou aos apóstolos e aos sucessores dos apóstolos que instruíssem e governassem os povos: ordenou aos povos que recebessem a sua doutrina e se submetessem humildemente à sua autoridade. Mas essas relações mútuas de direitos e deveres na sociedade cristã não apenas não poderiam ter sido duradouras, como também não poderiam ter sido estabelecidas sem a mediação dos sentidos, intérpretes e mensageiros das coisas.
4. Por todas estas razões, a Igreja é frequentemente chamada nas sagradas escrituras de corpo , e também de corpo de Cristo . “Vós sois o corpo de Cristo” [8] . Porque a Igreja é um corpo visível aos olhos; porque é o corpo de Cristo, é um corpo vivo, ativo, cheio de seiva, sustentado e animado como é por Jesus Cristo, que o penetra com a sua virtude, pois, aproximadamente, o tronco da vinha se alimenta e fecunda os ramos a que estão ligados. Nos seres animados, o princípio vital é invisível e escondido nas profundezas do ser, mas é denunciado e manifestado pelo movimento e ação dos membros; Assim, o princípio de vida sobrenatural que anima a Igreja se manifesta a todos os olhos pelos atos que produz.
Disto se segue que quem, fazendo-se Igreja segundo a sua vontade, a imagina oculta e de modo algum visível, comete um erro pernicioso, e quem a vê como uma instituição humana, dotada de uma organização, de uma disciplina. e ritos externos, mas sem comunicação permanente dos dons da graça divina, sem nada que demonstre por uma manifestação cotidiana e evidente a vida sobrenatural que recebe de Deus.
Uma ou outra concepção são igualmente incompatíveis com a Igreja de Jesus Cristo, pois o corpo ou a alma são por si próprios incapazes de constituir o homem. O conjunto e a união destes dois elementos são indispensáveis à verdadeira Igreja, assim como a união íntima da alma e do corpo é indispensável à natureza. A Igreja não é uma espécie de cadáver; é o corpo de Cristo, animado com sua vida sobrenatural. O próprio Cristo, cabeça e modelo da Igreja, não é inteiro se nEle se considera exclusivamente a natureza humana e visível, como fazem os discípulos de Photinus ou Nestório, ou apenas a natureza divina e invisível, como os monofisitas; mas Cristo é um pela união das duas naturezas, visível e invisível, e é um nas duas: da mesma forma, seu Corpo místico não é a verdadeira Igreja, mas com a condição de que suas partes visíveis hajam sua força e vida de dons sobrenaturais e outros elementos invisíveis; e é dessa união que resulta a natureza de suas próprias partes externas.
Mas como a Igreja é , portanto, pela vontade e ordem de Deus, por isso devem permanecer sem qualquer interrupção até o fim dos séculos, porque caso contrário não teria sido fundada para sempre, e o fim a que tende seria limitado em tempo e no espaço; conclusão dupla contrária à verdade. É verdade, portanto, que este encontro dos elementos visíveis e invisíveis, sendo pela vontade de Deus na natureza e na constituição interna da Igreja, deve necessariamente durar enquanto durar a própria Igreja.
5. Não há outra razão para São João Crisóstomo quando nos diz: «Não te separes da Igreja. Nada é mais forte do que a Igreja. Sua esperança é a Igreja; sua saúde é a Igreja; seu refúgio é a Igreja. É mais alto que o céu e mais largo que a terra. Nunca envelhece, seu vigor é eterno. É por isso que a Escritura, para nos mostrar a sua solidez inquebrantável, dá-lhe o nome de montanha » [9] .
Santo Agostinho acrescenta: “Os infiéis acreditam que a religião cristã deve durar um certo tempo no mundo e depois desaparecer. Vai durar tanto quanto o sol; e enquanto o sol continuar a nascer e se pôr, isto é, enquanto durar o curso do tempo, a Igreja de Deus, isto é, o Corpo de Cristo, não desaparecerá do mundo ” [10].
E o mesmo Padre diz em outro lugar: «A Igreja vacilará se vacilar o seu fundamento; mas como pode Cristo vacilar? Enquanto Cristo não vacilar, a Igreja nunca vacilará até o fim dos tempos. Onde estão aqueles que dizem: a Igreja desapareceu do mundo, quando não pode sequer vacilar? ”[11] .
Esses são os fundamentos nos quais aqueles que buscam a verdade devem confiar. A Igreja foi fundada e constituída por Jesus Cristo nosso Senhor; portanto, quando investigamos a natureza da Igreja, o essencial é saber o que Jesus Cristo quis fazer e o que realmente fez. Esta regra deve ser seguida quando é necessário tratar, antes de tudo, da unidade da Igreja, assunto sobre o qual parecia bom, no interesse de todo o mundo, falar alguma coisa nestas cartas.
Singularidade da Igreja
6. Sim, de fato, a verdadeira Igreja de Jesus Cristo é uma; os testemunhos evidentes e multiplicados das Cartas Sagradas fixaram tão bem este ponto que nenhum cristão pode levar sua audácia a contradizê-lo. Mas, quando se trata de determinar e estabelecer a natureza desse impulso, muitos são enganados por vários erros. Não só a origem da Igreja, mas todas as características de sua constituição pertencem à ordem das coisas que procedem de um livre arbítrio; Toda a questão, portanto, consiste em saber o que realmente aconteceu, e por isso é necessário descobrir não como a Igreja pode ser uma, mas que unidade o seu Fundador quis dar-lhe.
Se examinarmos os fatos, veremos que Jesus Cristo não concebeu ou instituiu uma Igreja composta de muitas comunidades semelhantes por certas características gerais, mas diferentes umas das outras e não unidas entre si por aqueles laços que só podem dar individualidade e identidade da Igreja, unidade da qual professamos no símbolo da fé: «Creio na única Igreja» ...
«A Igreja é constituída na unidade pela sua própria natureza; é um, embora as heresias tentem separá-lo em muitas seitas. Dizemos, então, que a Igreja Antiga e Católica é uma, porque tem unidade; de natureza, de sentimento, de princípio, de excelência ... Além disso, o auge da perfeição da Igreja, como fundamento de sua construção, consiste na unidade; por isso ultrapassa a todos, pois não há nada igual ou semelhante » [12] . Por isso, quando Jesus Cristo fala deste edifício místico, apenas menciona uma Igreja, que chama de sua: "Eu edificarei a minha Igreja". Qualquer outra pessoa que você queira imaginar fora dela não pode ser a verdadeira Igreja de Jesus Cristo.
7. Isso é ainda mais evidente quando se considera o desígnio do divino Autor da Igreja. O que Jesus Cristo nosso Senhor buscou, o que ele desejou no estabelecimento e preservação da Igreja? Só uma coisa: transmitir à Igreja a continuação da mesma missão do mesmo mandato que recebeu do Pai.
É o que ele tinha decretado e o que realmente fez: «Como meu Pai me enviou, eu vos envio» [13] . "Assim como você me enviou ao mundo, eu também os enviei ao mundo" [14] . A missão de Cristo incluía resgatar da morte e salvar "o que havia perecido"; isto é, não apenas algumas nações ou algumas cidades, mas a universalidade da raça humana, sem nenhuma exceção no espaço ou no tempo. “O Filho do homem veio ... para que o mundo seja salvo por ele” [15] . "Pois nenhum outro nome foi dado aos homens pelo qual possamos ser salvos" [16]. A missão, então, da Igreja é distribuir entre os homens e estender a todas as idades a salvação operada por Jesus Cristo e todos os benefícios que dela decorrem. Por isso, segundo a vontade do seu Fundador, deve ser único no mundo e ao longo dos tempos. Para que exista uma unidade maior, seria necessário sair dos limites da terra e imaginar uma nova e desconhecida raça humana.
8. Esta Igreja única, que deveria abraçar todos os homens, em todos os tempos e em todos os lugares, Isaías vislumbrou e assinalou de antemão quando, penetrando com o olhar no futuro, teve a visão de uma montanha cujo cume, elevado acima todas as outras, era visível a todos os olhos e representava a Casa de Deus, ou seja, a Igreja: «Nos últimos tempos, a montanha, que é a Casa do Senhor, será preparada no cume das montanhas» [ 17] .
Mas esta montanha situada no topo de montanhas é única; Única é esta Casa do Senhor, para a qual todas as nações um dia devem se reunir para encontrar nela a regra de suas vidas. "E todas as nações fluirão até ela e dirão: Vinde, vamos subir ao monte do Senhor, vamos à Casa do Deus de Jacó e ele nos ensinará seus caminhos e nós caminharemos por seus caminhos" [ 18] . Optatus de Mileve diz sobre esta passagem: "Está escrito na profecia de Isaías: A lei sairá de Sião, e a palavra de Deus, de Jerusalém."
Não é, pois, no monte de Sião que Isaías vê o vale, mas no monte santo, que é a Igreja, e que, enchendo todo o mundo romano, eleva o seu cume ao céu ... A verdadeira Sião espiritual é , a seguir, a Igreja, na qual Jesus Cristo foi feito Rei por Deus Pai, e que está no mundo inteiro, que é exclusiva da Igreja Católica [19] . E aqui está o que diz Santo Agostinho: "O que é mais visível do que uma montanha?" E ainda existem montanhas desconhecidas que estão localizadas em um canto remoto do globo ... Mas este não é o caso daquela montanha, uma vez que ela ocupa toda a superfície da terra e está escrito sobre ela que está estabelecida no topos das montanhas. montanhas [20] .
9. É necessário acrescentar que o Filho de Deus decretou que a Igreja fosse o seu próprio Corpo místico, ao qual se uniria para ser sua Cabeça, da mesma forma que no corpo humano, que tomou para a Encarnação, o O chefe mantém os membros em uma união necessária e natural. E assim como ele tomou um corpo mortal único que entregou aos tormentos e à morte para pagar o resgate dos homens, ele também tem um Corpo místico único no qual e por meio do qual ele fez os homens participarem da santidade e da santidade. Salvação eterna. «Deus fez (Cristo) cabeça de toda a Igreja, que é o seu corpo» [21] .
Os membros separados e espalhados não podem se juntar a uma mesma cabeça para formar um único corpo. Pois São Paulo diz: «Todos os membros do corpo, embora numerosos, são um só corpo: assim é Cristo» [22] . E é por isso que também nos diz que este corpo está unido e conectado . “Cristo é a cabeça, em virtude da qual todo o corpo, unido e ligado por todas as suas articulações que se prestam ajuda mútua mediante as operações prestadas a cada membro, recebe seu aumento para ser edificado na caridade” [23]. Assim, se alguns membros estão separados e distantes dos outros membros, eles não podem pertencer à mesma cabeça que o resto do corpo. “Há”, diz São Cipriano, “um Deus, um Cristo, uma Igreja de Cristo, uma fé, um povo que, pelo vínculo da harmonia, se funda na sólida unidade do mesmo corpo. A unidade não pode ser amputada; um corpo, para permanecer único, não pode ser dividido pelo fracionamento de seu organismo » [24]. Para melhor declarar a unidade de sua Igreja, Deus a apresenta a nós na imagem de um corpo animado, cujos membros só podem viver na condição de estarem unidos à cabeça e de tomarem sua força vital sem cessar; separados, eles devem necessariamente morrer. «Ela (a Igreja) não pode ser dividida em pedaços pelo dilaceramento dos seus membros e das suas entranhas. Tudo o que está separado do centro da vida não poderá viver por si nem respirar » [25] . Agora, como um cadáver se parece com um ser vivo? «Ninguém jamais odiou a sua carne, mas a alimenta e cuida como Cristo faz com a Igreja, porque somos os membros do seu corpo formado a partir da sua carne e dos seus ossos» [26] .
Que procure, então, outra cabeça semelhante a Cristo, que procure outro Cristo se quiser imaginar outra Igreja fora de seu corpo. Veja o que você deve se proteger, veja o que você deve zelar, veja o que você deve ter. Às vezes, um membro é cortado no corpo humano, ou melhor, uma mão, um dedo, um pé é separado do corpo. A alma segue o membro decepado? Quando o membro está no corpo, ele vive; quando cortado, ele perde sua vida. Assim, o homem, na medida em que vive no corpo da Igreja, é um cristão católico; separados se tornarão heréticos. A alma não segue o membro amputado ” [27] .
A Igreja de Cristo é, portanto, única e, além disso, perpétua: quem dela se separa da vontade e da ordem de Jesus Cristo nosso Senhor, sai do caminho da salvação e corre para a sua perda. «(Quem se separa da Igreja para se casar com uma mulher adúltera renuncia às promessas feitas à Igreja. Quem abandona a Igreja de Cristo não alcançará a recompensa de Cristo ... Quem não guarda esta unidade, não guarda a lei de Deus, nem guarda a fé do Pai e do Filho, nem guarda a vida ou a saúde ” [28] .
Unidade da Igreja
10. Mas aquele que instituiu uma Igreja, instituiu uma; isto é, de tal natureza que todos os que deveriam ser seus membros deviam estar unidos pelos laços de uma sociedade muito estreita, a ponto de formar um só povo, um só reino, um só corpo. «Sede um só corpo e um só espírito, porque fostes chamados a uma só esperança na vossa vocação» [29] .
Na véspera da sua morte, Jesus Cristo sancionou e consagrou a sua vontade da maneira mais augusta neste ponto da oração que dirigiu ao seu Pai: «Não rogo só por eles, mas por aqueles que pela sua palavra crerão em eu ... para que também eles sejam um em nós ... para que se consumam na unidade » [30] . E queria também que o vínculo de unidade entre os seus discípulos fosse tão íntimo e tão perfeito que de algum modo imitasse a sua união com o Pai: «Peço-te ... que sejam todos iguais, como tu és meu Pai em mim e eu em você » [31] .
Unidade de fé e comunhão
11. Tal grande e absoluta concórdia entre os homens deve ter como seu fundamento necessário a harmonia e união das inteligências, da qual a harmonia de vontades e o concerto de ações surgirão naturalmente. Por isso, segundo o seu desígnio divino, Jesus quis que a unidade da fé existisse na sua Igreja; visto que a fé é o primeiro de todos os laços que unem o homem a Deus, e é a ela que devemos o nome de fiel .
"Um Senhor, uma fé, um batismo" [32] , isto é, assim como eles têm um só Senhor e um batismo, todos os cristãos no mundo devem ter apenas uma fé. Por isso, o apóstolo São Paulo não só pede aos cristãos que tenham os mesmos sentimentos e fujam das diferenças de opinião, mas os conspira para o fazer pelos motivos mais sagrados: «Eu vos conjuro, meus irmãos, em nome de Senhor Jesus Cristo, não fales mais do que a mesma língua, nem sofrereis cismas entre vós, mas estejam todos perfeitamente unidos no mesmo espírito e nos mesmos sentimentos » [33] . Essas palavras não precisam de explicação, são por si mesmas bastante eloqüentes.
Sagrada Escritura
12. Além disso, aqueles que professam o cristianismo normalmente reconhecem que a fé deve ser uma só. O ponto mais importante e absolutamente indispensável, aquele em que muitos erram, consiste em discernir de que natureza é, de que espécie é esta unidade. Bem, aqui, como dissemos acima, em tal matéria não é necessário julgar por opinião ou conjectura, mas de acordo com a ciência dos fatos é necessário buscar e verificar qual é a unidade de fé que Jesus Cristo impôs. em sua Igreja.
A doutrina celestial de Jesus Cristo, embora em grande parte consignada em livros inspirados por Deus, se tivesse sido dada aos pensamentos dos homens, não poderia por si mesma unir os espíritos. Com a maior facilidade ela se tornaria objeto de diversas interpretações, e isso não só pela profundidade e mistérios dessa doutrina, mas também pela diversidade de entendimentos dos homens e pela confusão que surgiria do choque e do choque. de paixões contrárias. Das diferenças de interpretação surgiria necessariamente a diversidade de sentimentos, daí as polêmicas, dissensões e contendas, como as que eclodiram na Igreja no tempo mais próximo de sua origem: Por isso escreveu Santo Irineu, falando dos hereges : "Eles confessam as Escrituras, mas pervertem a sua interpretação"[34] . E Santo Agostinho: «A origem das heresias e dos dogmas perversos, que prendem as almas e as mergulham no abismo, é apenas que as Escrituras, que são boas, são entendidas de um modo que não é bom» [35] .
O Magistério dos Apóstolos e seus sucessores
13. Para unir os espíritos, para criar e preservar a harmonia dos sentimentos, era necessário, além da existência das Sagradas Escrituras, outro princípio . A sabedoria divina o exige, visto que Deus não poderia querer a unidade da fé sem providenciar de maneira conveniente a preservação dessa unidade, e as mesmas Sagradas Escrituras indicam claramente que ele o fez, como diremos mais tarde. Certamente, o poder infinito de Deus não está limitado ou limitado a nenhum meio particular, e toda criatura o obedece como um instrumento dócil. É necessário, portanto, pesquisar, entre todos os meios à disposição de Jesus Cristo, qual é o princípio da unidade na fé que ele quis estabelecer.
Para isso, devemos voltar com o pensamento às primeiras origens do Cristianismo. Os fatos que vamos lembrar são confirmados pelas Cartas Sagradas e são conhecidos por todos.
Jesus Cristo prova, em virtude dos seus milagres, a sua divindade e a sua missão divina; ele fala ao povo para instruí-lo nas coisas do céu e exige absolutamente que dêem plena fé aos seus ensinamentos; Ele exige isso sob a sanção de recompensas ou penalidades eternas. “Se eu não faço as obras de meu Pai, não acredite em mim” [36] .
“Se eu não tivesse feito entre eles obras que ninguém mais fez, não teriam pecado” [37] . “Mas se eu faço essas obras e você não quer acreditar em mim, acredite nas minhas obras” [38] . Tudo o que ele ordena, ele ordena com a mesma autoridade; no consentimento do espírito que exige, nada exclui, nada distingue. Aqueles, então, que deram ouvidos a Jesus, se quisessem ser salvos, tinham o dever não apenas de aceitar em geral toda a sua doutrina, mas de concordar plenamente com cada uma das coisas que ele ensinou. Recusar-se a acreditar, mesmo em um ponto, Deus quando ele fala é contrário à razão.
14. Ao regressar ao céu, enviou os seus apóstolos, investindo-os com o mesmo poder com que o Pai o enviou, ordenou-lhes que difundissem e semeassem a sua doutrina no mundo. «Todo o poder me foi dado no céu e na terra. Vai e ensina todas as nações ... ensina-as a observar tudo o que te ordenei » [39] . Todos os que obedecem aos apóstolos serão salvos, e aqueles que não obedecem perecerão.
«Quem crer e for batizado será salvo; quem não crer será condenado [40] . E visto que é soberanamente conveniente para a Providência divina não confiar a alguém uma missão, especialmente se for importante e de grande valor, sem ao mesmo tempo dar-lhe os meios para cumpri-la, Jesus Cristo promete enviar aos seus discípulos o Espírito de verdade, que permanecerá com eles eternamente. “Se eu for, o enviarei (ao Paráclito) ... e quando este Espírito da verdade vier sobre você, ele lhe ensinará toda a verdade” [41] . «E pedirei a meu Pai, e Ele enviar-te-á outro Paráclito para viver sempre contigo; este será o Espírito da verdade " [42] . "Ele vai dar testemunho de mim, e você também deve dar testemunho" [43] .
Além disso, ele ordenou a aceitação religiosa e a santa observância da doutrina dos apóstolos como sua. «Quem te ouve, me escuta, e quem te despreza, me despreza» [44] .
Os apóstolos, então, foram enviados por Jesus Cristo da mesma forma que ele foi enviado por seu Pai: "Assim como meu Pai me enviou, eu também vos envio" [45] . Conseqüentemente, assim como os apóstolos e discípulos eram obrigados a se submeter à palavra de Cristo, a mesma fé devia ser dada à palavra dos apóstolos por todos aqueles a quem os apóstolos instruíram em virtude da ordem divina. Não era, portanto, permitido repudiar um único preceito da doutrina dos apóstolos sem rejeitar naquele ponto a doutrina do próprio Jesus Cristo.
Certamente a palavra dos apóstolos, depois que o Espírito Santo desceu sobre eles, ressoou até os lugares mais remotos.
Onde quer que pisassem, eles se apresentavam como enviados de Jesus. «É por Ele (Jesus Cristo) que recebemos a graça e o apostolado de os fazer obedecer à fé, para glória do seu nome em todas as nações» [46] . E em todos os lugares Deus fez brilhar a divindade de sua missão através dos prodígios sob seus passos. «E, tendo partido, pregaram por toda a parte, e o Senhor cooperou com eles e confirmou a sua palavra pelos milagres que a acompanharam» [47] .
Que palavra é? Daquele, evidentemente, que abarca tudo o que aprenderam de seu Mestre, visto que testemunharam publicamente e à luz do sol que lhes era impossível silenciar tudo o que tinham visto e ouvido.
15. Mas, já dissemos, a missão dos apóstolos não era de tal natureza que pudesse perecer com as pessoas dos apóstolos ou desaparecer com o tempo, visto que era uma missão pública e instituída para a salvação da humanidade. raça. Jesus Cristo, com efeito, ordenou aos apóstolos que pregassem "o Evangelho a todas as nações" e "levassem o seu nome perante os povos e reis" e servissem como suas testemunhas até os confins da terra.
E no cumprimento desta grande missão prometeu estar com eles, e isto não por alguns anos, ou alguns períodos de anos, mas para sempre, “até a consumação dos séculos”. Sobre isto escreve São Jerônimo: «Quem promete estar com os seus discípulos até à consumação dos séculos, mostra com isso que os seus discípulos viverão para sempre e que ele mesmo não deixará de estar com os crentes» [48] .
E como isso aconteceria apenas com os apóstolos, cuja condição de homens os sujeitava à lei suprema da morte? A Divina Providência determinou, portanto, que o magistério instituído por Jesus Cristo não se restringisse aos limites da vida dos apóstolos, mas durasse para sempre. E, na realidade, vemos que foi transmitido e passado de mão em mão na sucessão do tempo.
16. Os apóstolos, com efeito, consagraram os bispos e nomearam aqueles que deveriam ser seus sucessores imediatos no "ministério da palavra". Mas não foi só: ordenaram a seus sucessores que escolhessem seus próprios homens para essa função e que lhes dessem a mesma autoridade e lhes confiassem, por sua vez, o encargo do ensino.
"Você, então, meu filho, fortaleça-se na graça que está em Jesus Cristo, e o que você ouviu de mim diante de um grande número de testemunhas, confie-o a homens fiéis que são capazes de instruir os outros nisso" [ 49] . É, então, verdade que, assim como Jesus Cristo foi enviado por Deus e os apóstolos por Jesus Cristo, da mesma forma os bispos e todos aqueles que sucederam aos apóstolos foram enviados pelos apóstolos.
«Os apóstolos pregaram o Evangelho a nós enviado por nosso Senhor Jesus Cristo, e Jesus Cristo foi enviado por Deus. A missão de Cristo é a de Deus, a dos apóstolos é a de Cristo, e ambas foram instituídas segundo a ordem e pela vontade de Deus ... Os apóstolos pregaram o Evangelho por nações e cidades; e depois de haver examinado, de acordo com o espírito de Deus, aqueles que eram as primícias daqueles cristianismos, eles estabeleceram os bispos e diáconos para governar aqueles que deviam crer de agora em diante ... Eles instituíram os que acabamos de mencionar, e mais tarde eles arranjaram para que outros homens comprovados os sucedessem em seu ministério quando morressem ” [50] .
É, portanto, necessário que subsista de forma permanente, por um lado, a missão constante e imutável de ensinar tudo o que Jesus Cristo ensinou, e por outro, a obrigação constante e imutável de acolher e professar toda a doutrina assim ensinou. São Cipriano exprime-o de forma excelente nestes termos: «Quando nosso Senhor Jesus Cristo, no Evangelho, declara que aqueles que não estão com ele são seus inimigos, ele não designa uma heresia particular, mas denuncia como seus adversários todos aqueles que não estão com ele. que não estão inteiramente com ele, e que não reúnem com ele, dispersam o rebanho: quem não está comigo ", disse ele," está contra mim, e quem não ajunta comigo espalha " [51] .
17. Totalmente penetrada por estes princípios e cuidadosa com seu dever, a Igreja nada desejou com tanto ardor ou tentou com tanto esforço como preservar a integridade da fé da maneira mais perfeita. Por isso ela considerou rebeldes declarados e expulsou de seu seio todos aqueles que não pensam como ela em qualquer ponto de sua doutrina.
Os arianos, os montanistas, os novacianos, os Quarter-Decimans, os eutiquianos, certamente, não abandonaram toda a doutrina católica, mas apenas esta ou aquela parte, e ainda quem não sabe que foram declarados hereges e expulsos do seio de a igreja? Um julgamento semelhante condenou todos os autores de doutrinas errôneas que apareceram em diferentes épocas da história. "Nada é mais perigoso do que aqueles heterodoxos que, preservando a integridade da doutrina, com uma única palavra, como uma gota de veneno, corrompem a pureza e a simplicidade da fé que recebemos do domingo, tradição apostólica posterior" [ 52] .
Tal tem sido sempre o costume da Igreja, apoiado no julgamento unânime dos Santos Padres, que sempre consideraram excluído da comunhão católica e fora da Igreja todo aquele que diverge no mínimo da doutrina ensinada pelo magistério autêntico. Santo Epifânio, Santo Agostinho, Teodoreto, mencionaram um grande número de heresias de seu tempo. Santo Agostinho assinala que podem desenvolver-se outros tipos de heresias e que, se alguém aderir a apenas uma delas, por isso mesmo se separa da unidade católica.
“Do fato de alguém dizer que não acredita nesses erros (isto é, nas heresias que acaba de enumerar), não se segue que deva acreditar e se denominar cristão católico. Pois podem e podem surgir outras heresias que não são mencionadas nesta obra, e quem abraçar uma delas deixaria de ser um cristão católico ” [53] .
18. Este meio, instituído por Deus para preservar a unidade da fé, de que falamos, é insistentemente exposto por São Paulo na sua epístola aos Efésios, exortando-os, em primeiro lugar, a conservar a harmonia dos corações. «Dedicai-vos a preservar a unidade do espírito pelo vínculo da paz» [54] ; E visto que os corações não podem ser totalmente unidos pela caridade se os espíritos não estiverem de acordo na fé, ele deseja que haja apenas uma fé entre todos eles. "Um Senhor e uma fé."
E ele quer uma unidade tão perfeita que exclua todo perigo de erro, "para que não sejamos como crianças vacilantes, levadas de um lado a outro em cada vento de doutrina pela malignidade dos homens, pela astúcia que arrasta os laços do erro " E ensina que esta regra deve ser observada não por um determinado período de tempo, mas "até que todos cheguemos à unidade da fé, na medida dos tempos da plenitude de Cristo". Mas onde Jesus Cristo colocou o princípio que deve estabelecer essa unidade e a ajuda que deve preservá-la? Aqui está: “Ele fez alguns apóstolos, outros pastores e doutores para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do Corpo de Cristo”.
19. Esta também é a regra que os Padres e doutores sempre seguiram e defenderam unanimemente desde os tempos antigos. Ouça Orígenes: «Quantas vezes os hereges nos mostram as Escrituras canônicas, às quais todo cristão dá seu consentimento e fé, parecem dizer: Em nós está a palavra da verdade. Mas não devemos acreditar neles nem nos afastar da tradição eclesiástica primitiva, nem acreditar em outra coisa senão o que as Igrejas de Deus nos ensinaram pela tradição sucessiva ” [55] .
Ouça Santo Irineu: "A verdadeira sabedoria é a doutrina dos apóstolos ... que chegou até nós por sucessão dos bispos ... transmitindo-nos o conhecimento muito completo das Escrituras, preservado sem alteração" [56] .
Eis o que diz Tertuliano: «É evidente que toda doutrina, de acordo com as das Igrejas apostólicas, mães e fontes primitivas da fé, deve ser declarada verdadeira; visto que ela, sem dúvida, mantém o que as Igrejas receberam dos apóstolos; os apóstolos, de Cristo; Cristo, de Deus ... Estamos sempre em comunhão com as Igrejas Apostólicas; nenhum tem doutrina diferente; este é o maior testemunho da verdade " [57] .
E Santo Hilário: «Cristo, sentado no barco a ensinar, faz-nos compreender que quem está fora da Igreja não pode ter nenhuma inteligência com a palavra divina. Pois o barco representa a Igreja, na qual só a Palavra da verdade reside e se faz ouvir, e quem está fora dela e fora dela permanece estéril e inútil como a areia da praia, não o pode compreender » [58] .
Rufino elogia São Gregório de Nazianzo e São Basílio porque “eles se dedicaram exclusivamente ao estudo dos livros da Sagrada Escritura, sem a pretensão de pedir sua própria interpretação para sua interpretação, mas em vez disso a buscaram nos escritos e na autoridade dos antigos. , que, por sua vez, como era evidente, recebeu da sucessão apostólica a regra de sua interpretação ” [59] .
Integridade do depósito de fé
20. É, portanto, incontestável, depois do que acabamos de dizer, que Jesus Cristo instituiu na Igreja um magistério vivo, autêntico e também perpétuo, investido de sua própria autoridade, revestido do espírito da verdade, confirmado por milagres, e queria, e ordenou com muita severidade, que os ensinamentos doutrinários daquele magistério fossem recebidos como seus. Quantas vezes, portanto, a palavra daquele magistério declara que esta ou aquela verdade faz parte de toda a doutrina divinamente revelada, cada um deve acreditar com certeza que isso é verdade; pois, se pudesse de certo modo ser falso, seguir-se-ia, o que é obviamente absurdo, que o próprio Deus seria o autor do erro do homem. "Senhor, se erramos, tu mesmo nos enganaste" [60]. Removidos, então, todos os fundamentos de dúvida, pode-se permitir que alguém rejeite qualquer uma dessas verdades sem mergulhar abertamente na heresia, sem se separar da Igreja e sem repudiar toda a doutrina cristã como um todo?
Pois tal é a natureza da fé, que nada é mais impossível do que acreditar nisso e deixar de acreditar naquilo. A Igreja efetivamente professa que a fé é “uma virtude sobrenatural pela qual, sob a inspiração e com a ajuda da graça de Deus, acreditamos que o que por Ele nos foi revelado é verdadeiro; e cremos não pela verdade intrínseca das coisas, vista com a luz natural da nossa razão, mas pela autoridade do próprio Deus, que nos revela essas verdades e não pode enganar-se nem enganar-nos » [61] .
"Se, então, há um ponto que foi evidentemente revelado por Deus e nos recusamos a acreditar, não acreditamos em nada da fé divina." Pois o julgamento emitido por Tiago a respeito das falhas na ordem moral deve ser aplicado aos erros de compreensão na ordem da fé. “Quem é culpado em um único ponto, torna-se um transgressor de todos” [62]. Isso é ainda mais verdadeiro em erros de compreensão.
Não é, de fato, no sentido mais adequado que um transgressor de toda a lei pode ser chamado de uma pessoa que cometeu uma única falta moral, porque se ele pode parecer desprezar a majestade de Deus, autor de toda a lei, que o desprezo não aparece, exceto por uma espécie de interpretação da vontade do pecador. Pelo contrário, quem em um único ponto recusa seu assentimento às verdades divinamente reveladas, realmente abdica de toda fé, pois ele se recusa a se submeter a Deus quanto ao que é a verdade soberana e o motivo adequado da fé. «Em muitos pontos estão comigo, noutros só não estão comigo; mas, por causa daqueles pontos em que não estão comigo, é inútil para eles estarem comigo em tudo o mais » [63] .
Nada é mais justo; porque aqueles que não aceitam a doutrina cristã, mas o que desejam, confiam em seu próprio julgamento e não na fé, e por se recusarem a "reduzir toda inteligência à escravidão sob a obediência de Cristo [64], eles realmente obedecem a si mesmos diante de qualquer barreira. «Vós, que credes no Evangelho o que vos agrada e recusais a crer no que vos desagrada, acreditais muito mais em vós do que no Evangelho» [65] .
21. Os Padres do Concílio Vaticano I não ditaram mais nada, pois só se conformaram com a instituição divina e com a antiga e constante doutrina da Igreja e com a própria natureza da fé quando formularam este decreto: «Devem ser acreditados como de fé divina e católica todas as verdades contidas na palavra escrita de Deus ou transmitidas pela tradição, e que a Igreja, quer por um juízo solene ou pelo seu magistério ordinário e universal, propõe como divinamente reveladas » [66] .
ou pela majestade dos milagres? Não querer dar a ele o primeiro lugar é certamente o produto de impiedade soberana ou arrogância desesperada. E se toda ciência, mesmo a mais humilde e fácil, requer, para ser adquirida, a ajuda de um médico ou de um professor, vocês podem imaginar um orgulho mais temerário, no caso dos livros de mistérios divinos, recusando-se a recebê-lo do boca de seus intérpretes e sem conhecê-los quer condená-los? »[67] .
Fé e vida cristãs
22. É, portanto, sem dúvida, o dever da Igreja preservar e propagar a doutrina cristã em toda a sua integridade e pureza. Mas seu papel não se limita a isso, e o próprio propósito para o qual a Igreja foi instituída não se esgota com esta primeira obrigação. Na verdade, pela saúde da raça humana Jesus Cristo se sacrificou, e para esse fim ele se referiu a todos os seus ensinamentos e todos os seus preceitos, e o que ele ordenou que a Igreja buscasse na verdade da doutrina foi a santificação e a salvação dos homens. Mas este grande e excelente plano não pode ser realizado somente pela fé; É necessário acrescentar a isso o culto dado a Deus com espírito de justiça e piedade, que inclui, antes de tudo, o sacrifício divino e a participação nos sacramentos, e além disso a santidade das leis morais e da disciplina.
Tudo isso deve ser encontrado na Igreja, uma vez que é responsável por continuar as funções do Salvador até o fim dos tempos; a religião que, por vontade de Deus, de certo modo nela se concretiza , só a Igreja a oferece em toda a sua plenitude e perfeição; e igualmente todos os meios de salvação que, no plano ordinário da Providência, são necessários aos homens, só ela é quem os provê.
Unidade de regime
23. Mas assim como a doutrina celestial nunca foi abandonada ao capricho ou julgamento individual dos homens, mas foi primeiro ensinada por Jesus, depois confiada exclusivamente ao magistério de que falamos, nem aos primeiros a chegar entre o povo ... Cristão, mas a certos homens escolhidos foi dada por Deus a faculdade de cumprir e administrar os mistérios divinos e o poder de comandar e governar.
Só aos apóstolos e aos seus legítimos sucessores é que se referem estas palavras de Jesus Cristo: «Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho ... batizai os homens ... fazei isto em memória de mim ... referido». Da mesma forma, somente os apóstolos e seus legítimos sucessores foram ordenados a apascentar o rebanho, isto é, a governar com autoridade sobre o povo cristão, que por esse mandato era obrigado a prestar-lhe obediência e submissão. O conjunto de todas estas funções do ministério apostólico está incluído nestas palavras de São Paulo: «Que os homens nos considerem ministros de Cristo e dispensadores dos mistérios de Deus» [68] .
Desta forma, Jesus Cristo chamou todos os homens, sem exceção, aqueles que existiram em seu tempo e aqueles que deveriam ter existido a partir de agora, para segui-lo como Chefe e Salvador, e não isoladamente e individualmente, mas todos juntos, unidos em uma associação de pessoas, de corações, para que desta multidão haja um só povo, legitimamente constituído como sociedade; um povo verdadeiramente uno pela comunidade de fé, fim e meios adequados a ela; um povo sujeito a um mesmo poder.
De facto, todos os princípios naturais que criam espontaneamente a sociedade entre os homens, destinados a proporcionar-lhes a perfeição de que a sua natureza é capaz, foram estabelecidos por Jesus Cristo na Igreja, para que, no seu seio, todos os que o querem ser. filhos adotivos de Deus, eles podem alcançar a perfeição adequada à sua dignidade e preservá-la, e assim alcançar sua salvação. A Igreja, então, como já indicamos, deve servir de guia para os homens no caminho do céu, e Deus deu a ela a missão de julgar e decidir por si mesma sobre tudo o que diz respeito à religião, e de administrar, de acordo com seus vai, livremente e sem restrições de qualquer tipo, os interesses cristãos.
24. É, portanto, não conhecê-lo bem ou caluniá-lo injustamente acusá-lo de querer invadir o domínio próprio da sociedade civil ou de obstruir os direitos dos soberanos. O oposto; Deus fez da Igreja a mais excelente de todas as sociedades, visto que o fim a que se destina supera em nobreza o fim de outras sociedades, assim como a graça divina supera a natureza e os bens imortais são superiores às coisas perecíveis.
Por sua origem, então, a Igreja é uma sociedade divina ; por seu fim e pelos meios imediatos que o conduzem, é sobrenatural ; pelos membros que o compõem, e que são homens, é uma sociedade humana. Por isso a vemos designada nas Sagradas Escrituras com os nomes próprios de uma sociedade perfeita. Chamem-na não só a Casa de Deus, a Cidade situada no monte e onde todas as nações devem se reunir, mas também o Rebanho que deve ser governado por um único pastor e no qual todas as ovelhas de Cristo devem se refugiar; É também chamado de Reino levantado por Deus e que durará para sempre; enfim, o Corpo de Cristo, um Corpo místico, sem dúvida, mas sempre vivo, perfeitamente formado e composto por um grande número de membros, cuja função é diferente, mas ligados e unidos sob o governo da Cabeça, que tudo dirige .
E visto que é impossível imaginar uma sociedade humana verdadeira e perfeita que não seja governada por nenhum poder soberano, Jesus Cristo deve ter colocado à frente da Igreja um líder supremo, a quem toda a multidão de cristãos estava sujeita e obediente. Por isso também, da mesma forma que a Igreja, para ser uma na qualidade de congregação de fiéis , requer necessariamente a unidade da fé, também para ser uma na sua condição de sociedade divinamente constituída, deve ter direito divino a unidade de governo , que produz e compreende a unidade de comunhão. «A unidade da Igreja deve ser considerada sob dois aspectos: primeiro, o da conexão mútua dos membros da Igreja ou da comunicação que existe entre eles, e, em segundo lugar, o da ordem, que une todos os membros da Igreja. a Igreja a uma só cabeça [69] .
A partir daqui, pode ser entendido que os homens não estão menos separados da unidade da Igreja por cisma do que por heresia. “É notado como uma diferença entre heresia e cisma que a heresia professa um dogma corrompido, e o cisma, a conseqüência de uma dissensão entre o episcopado, é separado da Igreja” [70] .
Estas palavras estão de acordo com as de São João Crisóstomo sobre o mesmo assunto: "Afirmo e protesto que dividir a Igreja não é menos mal do que cair na heresia" [71] . Por essa razão, se nenhuma heresia pode ser legítima, também não há cisma que possa ser visto como promovido pela boa lei. «Nada é mais sério do que o sacrilégio do cisma: não há necessidade legítima de romper a unidade» [72] .
A Primazia de Pedro
25. E qual é o poder soberano que todos os cristãos devem obedecer e qual é a sua natureza? Só pode ser determinado verificando e conhecendo bem a vontade de Cristo neste ponto. Certamente Cristo é o Rei eterno, e eternamente, do alto do céu, ele continua a dirigir e proteger invisivelmente seu reino; mas como ele queria que este reino fosse visível, ele teve que designar alguém para ocupar seu lugar na terra depois que ele mesmo ascendesse ao céu.
“Se alguém diz que a única cabeça e o único pastor é Jesus Cristo, que é o único marido da única Igreja, esta resposta não é suficiente. Na verdade, é verdade que o próprio Jesus Cristo opera os sacramentos na Igreja. Ele é aquele que batiza, que perdoa os pecados; Ele é o verdadeiro Sacerdote que se oferece no altar da cruz e em virtude de sua virtude seu corpo é consagrado todos os dias no altar, e, no entanto, como não deve permanecer com todos os fiéis por causa de sua presença corporal, ele escolheu ministros para os quais os sacramentos de que acabamos de falar pudessem ser dispensados aos fiéis, como já dissemos (c.74). Da mesma forma, porque teve que afastar sua presença corporal da Igreja, ele teve que designar alguém para cuidar da Igreja universal em seu lugar. É por isso que ele disse a Pedro antes de sua ascensão:[73] .
26. Jesus Cristo, portanto, deu Pedro à Igreja como cabeça soberana, e estabeleceu que este poder, instituído até o fim dos séculos para a salvação de todos, deveria passar por herança aos sucessores de Pedro, em quem o próprio Pedro é seria perpetuamente sobrevivido por sua autoridade. Certamente ao beato Pedro, e à parte dele a ninguém mais, esta famosa promessa foi feita: "Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja" [74] . «É a Pedro que o Senhor falou; para um só, a fim de fundar a unidade por um só » [75] .
“Na verdade, sem qualquer outro preâmbulo, ele designa pelo nome o pai do apóstolo e o próprio apóstolo (Tu és bendito, Simão, filho de Jonas), e não se permitindo mais ser chamado de Simão, ele reivindica para si mesmo como seu em virtude do seu poder, e ele quer uma imagem muito apropriada para chamar o nome de Pedro, porque é a pedra sobre a qual ele teve que fundar a sua Igreja ” [76] .
De acordo com este oráculo, é evidente que, pela vontade e ordem de Deus, a Igreja é estabelecida no beato Pedro, como o edifício sobre os alicerces. E uma vez que a natureza e a virtude própria dos alicerces é dar coesão ao edifício pela ligação íntima das suas diferentes partes e servir de elo necessário para a segurança e solidez de toda a obra, se o alicerce desaparecer, o todo edifício desmorona. A função de Pedro é, portanto, sustentar a Igreja e manter nela a conexão e a solidez de uma coesão indissolúvel. Mas como ele poderia desempenhar esse papel se não tivesse o poder de comandar, defender e julgar; em uma palavra: um próprio e verdadeiro poder de jurisdição? É claro que estados e sociedades não podem sobreviver sem um poder de jurisdição. A primazia da honra,
27. Pelo contrário, o verdadeiro poder de que falamos é declarado e afirmado nestas palavras: "E as portas do inferno não prevalecerão contra ele."
O que isso vai dizer contra ela? É contra a pedra sobre a qual Jesus Cristo construiu sua Igreja? É contra a Igreja? A frase é ambígua. Poderia significar que a pedra e a Igreja nada mais são do que a mesma coisa? Sim; isto é, para o que eu acredito, a verdade; porque as portas do inferno não prevalecerão nem contra a pedra sobre a qual Jesus Cristo fundou a Igreja, nem contra a própria Igreja ” [77] . Aqui está o alcance desta palavra divina: A Igreja apoiada por Pedro, seja qual for a habilidade dos seus inimigos, nunca poderá sucumbir ou desmaiar.
“Visto que a Igreja é o edifício de Cristo, que sabiamente construiu sua casa sobre a pedra, ela não pode ser submetida às portas do inferno; podem prevalecer contra quem está fora da pedra, fora da Igreja, mas são impotentes contra ela » [78] . Se Deus confiou a sua Igreja a Pedro, é para que este suporte invisível a preserve sempre em toda a sua integridade. Ele a investiu de autoridade, porque para sustentar real e eficazmente uma sociedade humana, o direito de mandar é indispensável a quem a apoia.
28. Jesus ainda acrescenta: “E eu vos darei as chaves do reino dos céus”, e é claro que continua a falar da Igreja, desta Igreja que acaba de chamar de sua e que declarou que ele quer construir em Pedro como em seu alicerce. A Igreja oferece, com efeito, a imagem não apenas de um edifício, mas de um reino; Além disso, ninguém ignora que as chaves são a insígnia comum de autoridade. Portanto, quando Jesus promete dar a Pedro as chaves do reino dos céus, ele promete dar a ele o poder e a autoridade da Igreja. «O Filho deu (a Pedro) a missão de difundir o conhecimento do Pai e do Filho em todo o mundo e deu ao homem mortal todo o poder do céu, ao confiar as chaves a Pedro, que espalhou a Igreja até às extremidades da o mundo e isso o mostrou mais inabalável do que o céu »[79] .
29. O que se segue também tem o mesmo significado: "Tudo o que ligares na terra também será ligado no céu, e tudo o que desligares na terra será desligado no céu." Essa expressão figurativa: ligar e desligar, designa o poder de estabelecer leis e de julgar e punir. E Jesus Cristo afirma que esse poder será tão amplo e eficaz que todos os decretos dados por Pedro serão ratificados por Deus. Este poder é, portanto, soberano e totalmente independente, porque não há outro poder na terra superior ao seu que abranja toda a Igreja e tudo o que é confiado à Igreja.
30. A promessa feita a Pedro foi cumprida quando Jesus Cristo nosso Senhor, depois da sua ressurreição, tendo perguntado três vezes a Pedro se o amava mais do que os outros, disse-lhe em tom imperativo: «Apascenta os meus cordeiros ... apascenta as minhas ovelhas » [80] .
Isto é, para todos aqueles que um dia devem estar em seu rebanho, ele envia Pedro como seu verdadeiro pastor. «Se o Senhor pergunta do que não duvida, não quer, sem dúvida, instruir-se, mas instruir aqueles que, a ponto de subirem ao céu, nos deixaram como Vigários do seu amor ... E porque só entre todos eles, Pedro professou este amor, ele é colocado à frente dos mais perfeitos para governá-los, por ser ele mesmo o mais perfeito " [81].
O dever e a função do pastor é guiar o rebanho, zelar pela sua saúde, procurando pastagens saudáveis, livrando-o dos perigos, descobrindo laços e rejeitando os ataques violentos; em uma palavra: exercer a autoridade do governo. E visto que Pedro foi proposto como pastor do rebanho dos fiéis, ele recebeu o poder de governar todos os homens, por cuja salvação Jesus Cristo deu o seu sangue «E por que ele derramou o seu sangue? Para resgatar aquelas ovelhas que confiou a Pedro e seus sucessores ” [82] .
31. E porque é necessário que todos os cristãos estejam unidos entre si pela comunidade de uma fé imutável, nosso Senhor Jesus Cristo, em virtude de suas orações, conseguiu por Pedro que no exercício de seu poder sua fé jamais falharia. . «Rezei por ti para que a tua fé não desfaleça» [83] .
E ordenou-lhe também que comunicasse aos irmãos a luz e a energia da sua alma, tantas vezes quantas as circunstâncias o exigirem: «Confirma os teus irmãos» [84] . Ele, pois, a quem designou como fundamento da Igreja, quer ser a coluna da fé. Por causa de sua própria autoridade, ele lhe deu o reino, ele não poderia afirmar sua fé de outra forma senão chamando-o de Pedra e designando-o como o fundamento que sua Igreja deveria afirmar [85] .
Soberania de Cristo
32. Por isso, certos nomes que designam coisas muito grandes e que "pertencem a Jesus Cristo em virtude de seu poder, o próprio Jesus quis torná-los comuns a Ele e a Pedro por participação [86] , para que a comunidade de títulos a comunidade de poder manifestado. Assim, Ele, que é a pedra angular sobre a qual todo o edifício se ergue como templo sagrado no Senhor ” [87] , estabeleceu Pedro como a pedra em que sua Igreja deve ser apoiada. «Quando ele diz: Tu és a pedra, esta palavra dá-lhe um belo título de nobreza. E ainda assim ele é a pedra, não como Cristo é a pedra, mas como Pedro pode ser a pedra. Cristo é essencialmente a pedra inquebrável, e é por meio dela que Pedro é a pedra. Porque Cristo comunica as suas dignidades sem empobrecer ... É sacerdote e faz sacerdotes ... É pedra e faz a pedra do seu apóstolo » [88] .
Ele é, além disso, o Rei da Igreja, “que possui a chave de David; fecha, e ninguém pode abrir; ela se abre e ninguém pode fechar » [89] , e por isso, dando as chaves a Pedro, ele o declarou o chefe da sociedade cristã. Ele é também o pastor supremo, que se autodenomina o Bom Pastor [90] , e por isso também nomeou Pedro o pastor dos seus cordeiros e ovelhas. É por isso que Santo Crisóstomo diz:
«Ele era o primeiro entre os apóstolos, era como a boca dos outros discípulos e a cabeça do corpo apostólico ... Jesus, ao dizer-lhe que desde agora deve ter confiança, porque a mancha da sua negação já está apagada, o governo o confia de seus irmãos. Se você me ama, seja o chefe de seus irmãos » [91] . Por fim, quem confirma «em toda boa obra e em toda boa palavra» [92] é quem manda Pedro confirmar os seus irmãos.
São Leão Magno diz com razão: «Do seio do mundo inteiro, somente Pedro foi escolhido para ser colocado à frente de todas as chamadas nações, de todos os Apóstolos, de todos os Padres da Igreja; de maneira que, embora haja muitos pastores no povo de Deus, Pedro, no entanto, governa devidamente todos os que são principalmente governados por Cristo " [93] .
Sobre o mesmo assunto, São Gregório Magno escreve ao Imperador Maurício Augusto: «Para todos os que conhecem o Evangelho, é evidente que, pela palavra do Senhor, o cuidado de toda a Igreja foi confiado ao Santo Apóstolo Pedro , cabeça de todos os apóstolos ... Ele recebeu as chaves do reino dos céus, o poder de ligar e desligar foi concedido a ele, e o cuidado e governo de toda a Igreja foi confiado a ele »[94] .
Sucessores de Pedro
33. E uma vez que esta autoridade, sendo parte da constituição e da organização da Igreja como seu elemento principal, é o princípio da unidade, o fundamento da segurança e da duração perpétua, segue-se que não pode de forma alguma desaparecer com o beato Pedro, mas deve necessariamente passar para seus sucessores e ser transmitida de um para o outro. «A disposição da verdade permanece, porque o beato Pedro, perseverante na firmeza da pedra, cuja virtude recebeu, não pode deixar o leme da Igreja, posto em sua mão» [95] .
Por isso os Pontífices, que sucederam a Pedro no episcopado romano, possuem por direito divino o poder supremo da Igreja.
«Nós definimos que a Santa Sé Apostólica e o Romano Pontífice têm primazia sobre todo o mundo, e que o Romano Pontífice é o sucessor do beato Pedro, Príncipe dos Apóstolos, e que ele é o verdadeiro Vigário de Jesus Cristo, o Cabeça de toda a Igreja, o Pai e o Doutor de todos os cristãos, e que a ele, na pessoa do beato Pedro, foi dado por nosso Senhor Jesus Cristo o pleno poder de alimentar, governar e governar a Igreja universal; assim como está contido tanto nos atos dos concílios ecumênicos como nos cânones sagrados "
[96]. O quarto concílio de Latrão também diz: "A Igreja Romana ..., por disposição do Senhor, possui o principado do poder ordinário sobre as outras Igrejas, em sua qualidade de mãe e mestra de todos os fiéis de Cristo."
34. Tal era antes do sentimento unânime da antiguidade, que sem a menor dúvida considerou e venerou os Bispos de Roma como os legítimos sucessores do beato Pedro. Quem pode ignorar quão numerosos e claros são os testemunhos dos Santos Padres sobre este ponto? Bem eloquente é o de Santo Irineu, que assim fala da Igreja Romana: «A esta Igreja, pela sua superioridade, deve necessariamente reunir-se toda a Igreja» [97] .
São Cipriano afirma também que a Igreja Romana é «a raiz e a mãe da Igreja Católica [98] , a Cátedra de Pedro e a Igreja matriz , aquela da qual nasceu a unidade sacerdotal» [99] . Ele a chama de "Cátedra de Pedro", porque é ocupada pelo sucessor de Pedro; “Igreja Matriz”, pelo principado conferido a Pedro e aos seus legítimos sucessores; «Aquilo de que nasceu a unidade», porque, na sociedade cristã, a causa eficaz da unidade é a Igreja Romana.
Por isso São Jerônimo escreve ao Dâmaso: «Falo ao sucessor do Pescador e ao discípulo da Cruz ... Estou ligado pela comunhão a Vossa Beatitude, isto é, à Cátedra de Pedro. Sei que a Igreja foi construída sobre essa pedra » [100] .
O método usual de São Jerônimo para reconhecer se um homem é católico é saber se ele está vinculado à Cátedra Romana de Pedro. "Se alguém está apegado à Cátedra Romana de Pedro, esse é o meu homem" [101] . Por um método análogo, Santo Agostinho declara abertamente que a parte principal da Cátedra Apostólica está sempre contida na Igreja Romana [102] , e afirma que quem se separa da fé romana não é católico. "Aqueles que não ensinam que a fé romana deve ser mantida não podem ser acreditados que você mantém a fé católica" [103] .
E o mesmo é São Cipriano: «Estar em comunhão com Cornélio é estar em comunhão com a Igreja Católica» [104] .
O Abade Máximo ensina também que o selo da verdadeira fé e da verdadeira comunhão consiste em estar sujeito ao Romano Pontífice. «Quem não quiser ser herege ou se sentar em tal posição, não tente satisfazer a um ou a outro ... Apresse-se em satisfazer a Sé de Roma em tudo. Uma vez satisfeita a Sé de Roma, em todos os lugares e a uma só voz, eles o proclamarão piedoso e ortodoxo. E quem quiser ser persuadido disto, em vão contentar-se-á em falar se não satisfizer e se não implorar ao bendito Papa da Santíssima Igreja dos Romanos, isto é, a Sé Apostólica. E aqui está, segundo ele, a causa e a explicação deste fato ... A Igreja Romana recebeu do Verbo de Deus Encarnado, e de acordo com os santos concílios, de acordo com os cânones sagrados e as definições que possui, sobre a universalidade das sagradas Igrejas de Deus que existem na superfície da terra, o império e a autoridade, em tudo e para tudo, e o poder de ligar e desligar. Pois quando ela liga e desata, a Palavra, que comanda as virtudes celestiais, liga e desata também no céu[105] .
35. Este, então, era um artigo da fé cristã; Foi um ponto reconhecido e constantemente observado, não por uma nação ou por um século, mas por todos os séculos, e pelo Oriente não menos que pelo Ocidente, como recordou o Sínodo de Éfeso, sem suscitar a menor contradição o padre Filipe, legado do Romano Pontífice: «Não é duvidoso a ninguém e é algo conhecido em todos os tempos que o Santo e bendito Pedro, Príncipe e Chefe dos Apóstolos, coluna da fé e fundamento da Igreja Católica, recebeu de Nosso Senhor Jesus Cristo, Salvador e Redentor da raça humana, as chaves do reino, e que o poder de ligar e desligar os pecados foi dado a esse mesmo apóstolo, que até o momento presente e sempre vive em seus sucessores e exerce sua autoridade por meio deles " [106].
Todos conhecem a sentença do Concílio de Calcedônia sobre o mesmo assunto: "Pedro falou ... pela boca de Leão", sentença a que a voz do terceiro Concílio de Constantinopla respondeu como um eco: "O Príncipe Soberano dos apóstolos lutaram ao nosso lado, porque temos a nosso favor o seu imitador e o seu sucessor na sua Sé ... O exterior (enquanto se lia a carta do Romano Pontífice) só se via no papel e na tinta, e foi Pedro quem falou pela boca de Agathon » [107]. Na fórmula da profissão de fé católica, proposta em termos precisos por Hormisdas no início do século VI e assinada pelo imperador Justiniano e pelos patriarcas Epifânio, João e Mennas, o mesmo pensamento foi expresso com grande vigor: «Como o sentença de Nosso Senhor Jesus Cristo, que diz: "Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja", não pode ser descurado, o que ele disse é confirmado pela realidade dos factos, visto que na Sé Apostólica Católica a religião foi preservada sem qualquer mancha » [108] .
Não queremos listar todos os depoimentos; mas, no entanto, temos o prazer de recordar a fórmula com a qual Michael Palaiologos fez sua profissão de fé no segundo Concílio de Lyon: “A Santa Igreja Romana possui também o soberano e pleno primado e princípio sobre a Igreja Católica universal, e reconhece verdadeiramente e humildade por ter recebido este primado e principado com a plenitude do poder do próprio Senhor, na pessoa do beato Pedro, príncipe ou chefe dos apóstolos, e de quem o Romano Pontífice é o sucessor. E pelo mesmo motivo que lhe compete defender, perante os outros, a verdade da fé, mesmo quando surgem dificuldades sobre as questões da fé, é em sua opinião que os outros devem obedecer » [109] .
O Colégio Episcopal
36. Do fato de que o poder de Pedro e seus sucessores é pleno e soberano, não se segue, porém, que não haja outros na Igreja. Quem estabeleceu Pedro como o fundamento da Igreja, também "escolheu doze dos seus discípulos, aos quais deu o nome de apóstolos" [110] . Assim, da mesma forma que a autoridade de Pedro é necessariamente permanente e perpétua no Pontificado Romano, também os bispos, na qualidade de sucessores dos apóstolos, são herdeiros do poder ordinário dos apóstolos, de modo que a ordem episcopal é necessariamente parte da constituição íntima da Igreja. E embora a autoridade dos bispos não seja plena, nem universal, nem soberana, eles não devem ser vistos como meros vigários.dos Romanos Pontífices, porque possuem autoridade própria e, na verdade, levam o nome de Prelados ordinários dos povos que governam.
37. Mas, como o sucessor de Pedro é único, ao passo que os dos apóstolos são numerosos, convém estudar quais os vínculos, segundo a constituição divina, que o unem ao Romano Pontífice. E é claro que a união dos bispos com o sucessor de Pedro é de uma necessidade evidente e não pode oferecer a menor dúvida; pois, se esse vínculo se desencadeia, o próprio povo cristão nada mais é do que uma multidão que se dissolve e se desintegra, e não pode de forma alguma formar um só corpo e um só rebanho. «A saúde da Igreja depende da dignidade do soberano sacerdote: se não lhe for atribuído um poder separado e sobre todos os outros poderes, haverá tantos cismas na Igreja quantos padres» [111] .
É por isso que é necessária uma advertência importante aqui. Nada foi conferido aos apóstolos independentemente de Pedro; muitas coisas foram conferidas a Pedro isoladamente e independentemente dos apóstolos. São João Crisóstomo, explicando as palavras de Jesus Cristo ( Jo 21,15), pergunta-se: «Por que, deixando de lado os outros, Cristo se dirige a Pedro?», E responde formalmente: «Porque foi o primeiro entre os apóstolos, como a boca dos outros discípulos e a cabeça do corpo apostólico " [112]. Só ele, com efeito, foi designado por Cristo como o fundamento da Igreja. A ele foi dado todo o poder para ligar e desligar; a ele confiou apenas o poder de alimentar o rebanho. Pelo contrário, tudo o que os apóstolos receberam em relação ao exercício de funções e autoridade, receberam juntamente com Pedro. "Se a Bondade divina quis que os outros príncipes da Igreja tivessem algo em comum com Pedro, o que ele não recusou aos outros nunca foi dado exceto com ele." “Só ele recebeu muitas coisas, mas nada foi concedido a ninguém sem a sua participação” [113] .
Do que se vê claramente que os bispos perderiam o direito e o poder de governar se se separassem de Pedro ou de seus sucessores. Por meio dessa separação, eles se desprendem do alicerce sobre o qual todo o edifício deve estar e se colocam fora do próprio edifício; pela mesma razão, eles são excluídos do rebanho que governa o Supremo Pastor e exilados do reino cujas chaves Deus deu somente a Pedro.
A união necessária com Pedro
38. Estas considerações permitem compreender o desígnio e o desígnio de Deus na constituição da sociedade cristã. Este plano é o seguinte: o divino Autor da Igreja, decretando dar-lhe a unidade da fé, do governo e da comunhão, escolheu Pedro e os seus sucessores para estabelecer neles o princípio e como centro da unidade. Por isso escreve São Cipriano: há, para se chegar à fé, uma demonstração fácil que resume a verdade. O Senhor se dirige a Pedro nestes termos: "Eu te digo que tu és Pedro" ... É, então, sobre aquele sobre quem ele edifica a Igreja. E embora depois de sua ressurreição ele confira igual poder a todos os apóstolos, e lhes diga: "Como meu Pai me enviou ...", no entanto, para colocar a unidade em plena luz, ele coloca em um, por sua autoridade, a origem e ponto de partida desta mesma unidade[114] .
E São Optato de Mileve: “Você sabe muito bem”, escreve ele, “não pode negar, que Pedro é o primeiro a quem a Cátedra Episcopal foi conferida na cidade de Roma; É nele que está sentado o chefe dos apóstolos, Pedro, que por isso foi chamado de Cefas. É nesta Cátedra única que todos deviam manter a unidade, para que os outros apóstolos não pudessem atribuí-la a cada um na sua Sé, e que doravante seria cismático e prevaricador quem levantasse outra Cátedra contra esta Cátedra única " [115] .
Daí também esta frase do próprio São Cipriano, segundo a qual a heresia e o cisma se produzem e nascem do fato de negar ao poder supremo a obediência que lhe é devida: nasce dos cismas aquele que não obedece ao Sumo Sacerdote de Deus , nem se quer reconhecer na Igreja um único Pontífice e um único juiz, que ocupa o lugar de Cristo » [116] .
39. Ninguém, então, pode ter parte na autoridade se não estiver unido a Pedro, pois seria absurdo fingir que um homem excluído da Igreja tinha autoridade na Igreja. A partir disso, Optatus de Mileve repreendeu assim os donatistas: «Contra as portas do inferno, como lemos no Evangelho, Pedro, isto é, o nosso patrão, a quem Jesus Cristo disse, recebeu as chaves da saúde. Eu darei as chaves do reino dos céus, e os portões do inferno nunca irão triunfar sobre eles. " Como, então, você tenta dar a si mesmo as chaves do reino dos céus, você que luta contra a cadeira de Pedro? " [117]
Mas a ordem dos bispos não pode ser vista como verdadeiramente unida a Pedro, como Cristo a quis, mas na medida em que está sujeita e obedece a Pedro; sem isso, ele é necessariamente disperso em uma multidão na qual reinam a confusão e a desordem. Para preservar a unidade de fé e comunhão, nem o primado da honra nem o poder de direção são suficientes; é necessária uma autoridade verdadeira e ao mesmo tempo soberana, à qual obedece toda a comunidade. O que, de fato, o Filho de Deus queria quando prometeu as chaves do reino dos céus apenas a Pedro? Deixe as chaves aqui significar o poder supremo; o uso bíblico e o consentimento unânime dos Padres não permite duvidar disso. E os poderes que foram conferidos não podem ser interpretados de outra forma, seja para Pedro separadamente, ou para os outros apóstolos juntamente com Pedro. Se a faculdade de ligar e desligar, de alimentar o rebanho, dá aos bispos, sucessores dos apóstolos, o direito de governar com sua própria autoridade o povo confiado a cada um deles, certamente essa mesma faculdade deve produzir o mesmo efeito sobre o alguém a quem foi nomeado pelo próprio Deus a função de pastorear cordeiros e ovelhas. «Pedro não só foi instituído pastor por Cristo, mas pastor dos pastores. Pedro, portanto, alimenta os cordeiros e as ovelhas; ela alimenta os pequenos e suas mães, governa os súditos e também os prelados, porque na Igreja, além dos cordeiros e das ovelhas, não há nada » [118] .
40. Daqui surgem entre os antigos Padres essas expressões que designam o beato Pedro à parte, e que evidentemente o mostram colocado em um grau supremo de dignidade e poder. Ele é freqüentemente chamado de "chefe da Assembleia dos discípulos; príncipe dos santos apóstolos; coro do coro apostólico; boca de todos os apóstolos; chefe desta família; aquele que comanda o mundo inteiro; o primeiro entre os apóstolos; coluna da Igreja.
A conclusão de tudo o que precede parece encontrar-se nestas palavras de São Bernardo ao Papa Eugênio: «Quem és tu? Tú és o grande Sacerdote, o Sumo Sacerdote soberano.
Tu és o príncipe dos bispos, o herdeiro dos apóstolos ... Tu és aquele a quem foram dadas as chaves, a quem as ovelhas foram confiadas. Outros além de você também são porteiros do céu e pastores de rebanhos; mas esse duplo título é em você tanto mais glorioso quanto você o recebeu como uma herança em um sentido mais específico do que todos os outros. Estes têm seus rebanhos, que foram atribuídos a cada um deles; mas a você todos os rebanhos foram confiados; você só tem um único rebanho, formado não só pelas ovelhas, mas também pelos pastores; você é o único pastor de todos. Você me pergunta como eu sinto isso. Pela palavra do Senhor. A quem, de fato, não estou dizendo entre os bispos, mas entre os apóstolos, todas as ovelhas foram confiadas absolutamente e sem distinção? Se tu me amas, Pedro, apascenta as minhas ovelhas. Que? Os povos desta ou daquela cidade, desta ou daquela região, daquele reino? Minhas ovelhas, ele diz. Quem não vê que um ou alguns não são nomeados, mas que todos são confiados a Pedro? Sem distinção, sem exceção »[119] .
Todos os bispos e cada um em particular
41. Seria afastar-se da verdade e contradizer abertamente a constituição divina da Igreja afirmar que cada um dos bispos, considerado isoladamente, deveria estar sujeito à jurisdição dos Romanos Pontífices; mas que todos os bispos, tomados juntos, não deveriam ser. Qual é, de fato, toda a razão de ser e a natureza da fundação? É para salvaguardar a unidade e a solidez de todo o edifício, e não de cada uma das suas partes.
E isso é muito mais verdadeiro no ponto de que estamos tratando, porque Jesus Cristo, nosso Senhor, quis pela solidez do fundamento de sua Igreja para obter este resultado: que as portas do inferno não possam prevalecer contra ela. Todos concordam que esta promessa divina se refere à Igreja universal e não às suas partes tomadas isoladamente, uma vez que estas podem, na realidade, ser superadas pelo esforço do inferno, e já aconteceu a muitos deles separadamente serem, de fato, atrasado.
Além disso, aquele que foi colocado à frente de todo o rebanho, deve necessariamente ter autoridade, não apenas sobre as ovelhas dispersas, mas sobre todo o conjunto das ovelhas reunidas. É que o grupo de ovelhas governa e conduz o pastor? Os sucessores dos apóstolos, reunidos, serão eles o fundamento sobre o qual o sucessor de Pedro deve se apoiar para encontrar solidez?
Quem quer que possua as chaves do reino obviamente tem o direito e a autoridade não apenas sobre províncias isoladas, mas sobre todas elas ao mesmo tempo; E da mesma forma que os bispos, cada um no seu território, comandam com verdadeira autoridade, também os Romanos Pontífices, cuja jurisdição abrange toda a sociedade cristã, têm todas as partes desta sociedade, mesmo unidas, subjugadas e obedientes. seu poder. Jesus Cristo, nosso Senhor, como já dissemos repetidamente, deu a Pedro e a seus sucessores a posição de vigários, para exercer perpetuamente na Igreja o mesmo poder que exerceu durante sua vida mortal. Depois disso, será dito que o colégio dos apóstolos excedeu seu Mestre em autoridade?
42. Poder de que falamos do próprio colégio episcopal, poder que as Cartas Sagradas denunciam tão abertamente, a Igreja não deixou de reconhecer e testemunhar. Eis o que declaram os concílios sobre este ponto: «Lemos que o Romano Pontífice julgou os prelados de todas as Igrejas; mas não lemos que tenha sido julgado por algum deles » [120] . E a razão para este fato é indicada simplesmente dizendo que "não há autoridade superior à autoridade da Sé Apostólica" [121] .
É por isso que Gelásio fala dos decretos dos concílios: «Da mesma forma que o que a Primeira Sé não aprovou não pode estar em vigor, assim, pelo contrário, o que foi confirmado pelo seu julgamento foi recebido por todos os Igreja ” [122] . Com efeito, ratificar ou invalidar a sentença e os decretos dos concílios sempre foi próprio dos Romanos Pontífices. Leão, o Grande, anulou os atos do conselho de Éfeso; Damaso rejeitou o de Rimini; Adriano I de Constantinopla; e o vigésimo oitavo cânone do Concílio de Calcedônia, desprovido da aprovação e autoridade da Sé Apostólica, permaneceu, como todos sabem, sem força ou efeito.
Com razão, pois, no quinto Concílio de Latrão, Leão X emitiu este decreto: «Consiste de forma manifesta não só nos testemunhos da Sagrada Escritura, nas palavras dos Padres e de outros Romanos Pontífices e nos decretos dos cânones sagrados, mas pela confissão formal dos próprios concílios, que só o Romano Pontífice, durante o exercício de seu ofício, tem pleno direito e poder, visto que tem autoridade sobre os concílios, para convocar, transferir e dissolver os conselhos.
As Sagradas Escrituras testificam que as chaves do reino dos céus foram confiadas somente a Pedro, e também que o poder de ligar e desligar foi conferido aos apóstolos juntamente com Pedro; mas onde parece que os apóstolos receberam poder soberano sem e contra Pedro? Nenhum testemunho diz isso. Certamente não é de Cristo de quem eles o receberam.
Por isso, o decreto do Concílio Vaticano I que definiu a natureza e o alcance do primado do Romano Pontífice não introduziu nenhuma opinião nova, pois apenas afirmou a fé antiga e constante de todos os séculos.
43. E não se deve acreditar que a submissão dos mesmos assuntos a duas autoridades implique confusão na administração.
Tal suspeita nos é proibida, em primeiro lugar, pela sabedoria de Deus, que concebeu e estabeleceu a organização desse governo. Além disso, deve-se notar que o que perturbaria a ordem e as relações mútuas seria a coexistência, em sociedade, de duas autoridades do mesmo grau e que uma não se submetesse à outra. Mas a autoridade do Pontífice é soberana, universal e totalmente independente; a dos bispos é precisamente limitada e não totalmente independente. “O inconveniente seria que dois pastores fossem colocados em igual grau de autoridade sobre o mesmo rebanho. Mas que dois superiores, um sujeito ao outro, sejam colocados sobre os mesmos assuntos não é um incômodo, e assim o mesmo povo é governado imediatamente por seu pároco, e pelo bispo,[123] .
Os Romanos Pontífices, que sabem qual é o seu dever, desejam mais do que ninguém a preservação de tudo o que está divinamente instituído na Igreja, e por isso, da mesma forma que defendem os direitos do seu próprio poder com o zelo necessário e vigilância, assim eles também colocaram e irão constantemente colocar todo o seu cuidado em manter a salvo a autoridade dos bispos.
E mais ainda, tudo o que se paga aos bispos para honra e obediência, eles olham como se fosse pago a si próprios. «Minha honra é a honra da Igreja universal. Minha honra é toda a força da autoridade de meus irmãos. Não me sinto verdadeiramente honrado senão quando cada um deles recebe a honra que lhe é devida ” [124] .
Exortações finais
44. Em tudo o que precede, traçamos fielmente a imagem e a figura da Igreja segundo a sua constituição divina. Insistimos em sua unidade e declaramos qual é sua natureza e por qual princípio seu divino Autor quis assegurar sua preservação.
Todos aqueles que, por um distinto benefício de Deus, têm a felicidade de nascer no seio da Igreja Católica e de nela viver, ouvirão a nossa voz apostólica, não temos por que duvidar. "Minhas ovelhas ouvem minha voz" [125] . Todos eles terão encontrado nesta carta meios para se instruir mais plenamente e aderir com um amor mais ardente cada um aos seus próprios Pastores, e por meio deles ao Supremo Pastor, para poder continuar com mais segurança no solteiro. dobrar e colher uma maior abundância de frutas saudáveis.
Mas «fixando os olhos no autor e consumador da fé, Jesus» [126] , cujo lugar ocupamos e por quem exercemos o poder, ainda que as nossas forças sejam fracas pelo peso desta dignidade e desta posição, Nós sinta que a sua caridade inflama a nossa alma e usaremos, não sem razão, estas palavras que Jesus Cristo disse sobre si mesmo: «Tenho outras ovelhas que não estão neste aprisco; Devo também conduzi-los, e eles ouvirão a minha voz » [127]. Portanto, não deixem de nos escutar e mostrar-se dóceis ao nosso amor paternal, todos aqueles que detestam a impiedade, tão difundida hoje, que reconhecem Jesus Cristo, que lhe confessam o Filho de Deus e Salvador dos homens, mas quem, no entanto, vive vagando e separado de sua esposa. Aqueles que tomam o nome de Cristo precisam levar tudo. «Cristo, todo inteiro, é cabeça e corpo, a cabeça é o único Filho de Deus; o corpo é a sua Igreja: é o marido e a mulher, dois em uma carne. Todos aqueles que têm um sentimento pela cabeça diferente daquele das Escrituras são encontrados em vão em todos os lugares onde a Igreja está estabelecida, porque eles não estão na Igreja. E, da mesma forma, todos aqueles que pensam como a Sagrada Escritura a respeito da cabeça,[128] .
45. Nossos corações também caminham com ardor incomparável atrás daqueles que não foram completamente envenenados pelo hálito contagioso da impiedade, e que, pelo menos, experimentam o desejo de ter como pai o verdadeiro Deus, criador da Terra e do Céu. Que eles reflitam e compreendam bem que não podem de forma alguma ser contados no número dos filhos de Deus se não reconhecerem Jesus Cristo como seu irmão e a Igreja como sua mãe.
A todos, pois, dirigimos com grande amor estas palavras que recebemos de Santo Agostinho: «Amemos o Senhor nosso Deus, amemos a sua Igreja: ele como pai, ela como mãe. Que ninguém diga: Sim, ainda vou aos ídolos, consulto os possuídos e os feiticeiros, mas, no entanto, não saio da Igreja de Deus, sou católico. Você permanece apegado à mãe, mas ofende o pai. Outro diz mais ou menos: Deus me livre; Não consulto os feiticeiros, não questiono os possuídos, não pratico adivinhações sacrílegas, não adorarei demônios, não sirvo aos deuses de pedra, mas sou do partido de Donato: De que adianta não ofender os pai, quem vai vingar a mãe que você ofende? De que adianta confessar ao Senhor, honrar a Deus, louvá-lo, reconhecer seu Filho, proclamar que ele está sentado à destra do Pai, se você blasfemar sua Igreja? Se você tivesse um protetor, a quem pagasse o presente devido todos os dias, e insultasse a esposa dele com uma acusação grave, você se atreveria a entrar na casa desse homem? Tende, pois, meus amados, por unanimidade Deus para vosso pai, e para vossa mãe a Igreja ”[129] .
Confiando muito na misericórdia de Deus, que pode mais efetivamente tocar o coração dos homens e formar a vontade mais rebelde de vir a Ele, exortamos fortemente sua bondade para com todos aqueles a quem nossa palavra se refere. E como penhor de dons celestiais e em testemunho da nossa benevolência, concedemos, com grande amor no Senhor, a vós, veneráveis irmãos, ao vosso clero e ao vosso povo a Bênção Apostólica.
Dado em Roma, em São Pedro, a 29 de junho de 1896, décimo nono do nosso pontificado .
LEÃO PP. XIII
Nenhum comentário:
Postar um comentário